Il GH, o ormone della crescita (Growth Hormone), è un ormone peptidico prodotto dall’ipofisi anteriore, una piccola ghiandola situata alla base del cervello. Questo ormone svolge un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo corporeo, ma ha anche importanti funzioni nel metabolismo degli adulti.

Funzioni del GH:

  1. Crescita e sviluppo: Il GH stimola la crescita delle ossa e dei tessuti nei bambini e negli adolescenti. Favorisce l’allungamento delle ossa lunghe, il che è cruciale per l’aumento dell’altezza.
  2. Metabolismo: Negli adulti, il GH è coinvolto nella regolazione del metabolismo dei grassi, delle proteine e dei carboidrati. Promuove la lipolisi (la degradazione dei grassi) e aumenta la sintesi proteica.
  3. Riparazione dei tessuti: Il GH contribuisce alla riparazione e alla rigenerazione dei tessuti danneggiati, supportando la guarigione delle ferite e la rigenerazione muscolare.
  4. Effetto anabolico: Ha un effetto anabolico, stimolando la sintesi proteica e la crescita muscolare.

Come si crea nel nostro corpo:

Il GH viene prodotto e secreto dalle cellule somatotrope dell’ipofisi anteriore. La sua secrezione è regolata da un complesso equilibrio di stimoli e inibizioni, orchestrato principalmente dall’ipotalamo, una regione del cervello che comunica con l’ipofisi.

  1. Stimolazione: L’ipotalamo produce un ormone chiamato GHRH (Growth Hormone-Releasing Hormone) che stimola l’ipofisi a produrre e rilasciare GH.

  2. Fattori di regolazione:

    • Sonno: La secrezione di GH aumenta durante il sonno, specialmente durante la fase di sonno profondo.
    • Esercizio fisico: L’attività fisica, soprattutto l’esercizio intenso, stimola la produzione di GH.
    • Livelli di zucchero nel sangue: Un basso livello di glucosio nel sangue può aumentare la secrezione di GH, mentre livelli elevati la riducono.
    • Stress: Lo stress fisico o emotivo può anche influenzare i livelli di GH.

Il GH viene rilasciato in impulsi, con picchi durante la giornata, più frequenti e intensi durante la notte. Il livello di GH è massimo durante l’infanzia e l’adolescenza e diminuisce con l’età.