La ridotta digestione del lattosio, lo zucchero del latte, è determinata da una carenza dell’enzima “lattasi”. Il lattosio non digerito e quindi non assorbito è fermentato in parte dalla flora del colon, con formazione di acido lattico e acidi grassi a catena corta. La presenza di acidi grassi volatili determina il meteorismo.
Lattosio e acido lattico nel colon determinano aumento dell’osmolarità e della peristalsi, con conseguente richiamo di acqua e quindi diarrea.
È infine importante non confondere l’intolleranza al lattosio con l’allergia alle proteine del latte vaccino, sintomatologie molto simili, ma di norma l’allergia alle proteine del latte vaccino provoca anche orticaria e/o rash cutanei. Il test che determina con precisione l’ intolleranza è il breath test all’idrogeno.
Nicola Camera